Résumé de Match : MANCHESTER CITY vs FCB / UCL 8ème de Finale -Phase Aller-

" Nous avons mangé du Pétrodollar "

Après plus de 2 mois d’arrêt, l’hymne de la prestigieuse CHAMPIONS LEAGUE retentissait sur les pelouses européennes pour sonner le retour de LA Compétition à l’état pur. Pour le compte de la phase aller des huitièmes de finale, le FC BARCELONE, qualifié en premier de son groupe, se déplaçait à l’ETIHAD STADIUM pour y affronter le MANCHESTER CITY. Les CITIZENS, une équipe bâtie grâce au PETRO-DOLLARS émiratis, fraichement débarquée sur la scène footballistique européenne, se présentaient comme un adversaire coriace doté d’un effectif millionnaire qui n’a fait que se bonifier avec l’arrivée du stratège chilien MANUEL PELLEGRINI s’accaparant ainsi d’une place indéniable au sein du BIG FOUR anglais. C’est la première confrontation officielle entre les deux clubs qui ne se sont rencontrés qu’en 9 matchs amicaux, dont le dernier fut une victoire anglaise pendant la saison 2011 à l’occasion du trophée JOAN GAMPER. Arrivés à Manchester dans un état de forme on peut plus réconfortant, les BLAUGRANAS se devaient  de s’adjuger cette phase aller afin de se prémunir de tout risque d’éjection et confirmer leurs brillantes prestations en CHAMPIONS LEAGUE lors de la dernière décennie.  Comme prévu, GERARDO « EL TATA » MARTINO reconduisait le Onze titulaire le plus efficient de la saison mettant côte à côte le quadruple XAVI-INIESTA-CESC et MESSI dans la zone de l’entrejeu. Aux avant-postes, ce sera finalement ALEXIS SANCHEZ qui sera choisi pour compléter la ligne d’attaque. En face, PELEGRINI renforçait son côté gauche avec la titularisation de KOLAROV et CLICHY, deux arrières gauches pour contrer la létale aile droite catalane.

La rencontre commence par une possession impressionnante des BLAUGRANAS qui gardent le contrôle du cuir pendant 10 minutes. Le ton est déjà lancé : Le Barça dicte le jeu sans parvenir à se créer d’occasions, mais un chiffre sort du lot : 143 passes en l’espace de 13 minutes, du rarement vu à ce stade de la compétition. Le réveil des anglais surviendra à la 20^ème minute lorsque, servi par SILVA dans l’intervalle, NEGREDO échappe à PIQUE pour parvenir à VALDES et tenter un petit lobe qui ne trouve pas preneur. Cinq minutes plus tard, un coup franc côté gauche botté par SILVA trouve la tête de KOMPANY qui oblige VICTOR VALDES à rattraper le ballon sur la ligne. Frayeur aux CULES qui savent pertinemment qu’en matière de puissance physique, les anglais surclassent leurs idoles, haut la main.

Malgré leur possession de balle, les BLAUGRANAS ne pourront créer d’occasions qu’au dernier quart d’heure de ce premier acte. LEO MESSI combine avec XAVI puis frappe du droit mais le ballon passe au-dessus des bois anglais. Quelques minutes plus tard, ce sera à XAVI de tenter sa chance depuis l’extérieur de la surface obligeant JOE HART à voler à la rescousse pour arrêter la frappe vicieuse du CAPITA du Barça, en deux temps. Après une ultime occasion de NEGREDO sur un coup de tête, la première mi-temps prend fin laissant quelques constats non-équivoques : Il s’agit d’une partie serrée, tactique, où seule la technique pourra trouver solution. Le Barça domine en possession (62%) mais peine dans la conclusion (3 frappes catalanes face à 6 côté CITY).

Le second acte débute comme son précédent, seule différence, le MANHCESTER CITY évolue avec un bloc plus avancé afin de tenter leurs chances de victoire. Ceci dit, le résultat obtenu sera l’inverse de celui souhaité car à la 53^ème minute, une récupération de BUSQUETS sur NAVAS fait parvenir le ballon à ANDRES INIESTA qui destine une passe précise dans l’intervalle vers LEO MESSI. LA PULGA démarre à la limite du hors-jeu avant de se faire rattraper par un tacle de son ancienne victime : MARTIN DEMICHELIS fauche le N°10 catalan à l'entrée de la surface. L’arbitre est catégorique, PENAL pour le FC BARCELONE et expulsion du stoppeur argentin qui laisse son équipe à 10 pour le restant de la rencontre. A la transformation, LEO MESSI met le ballon plein axe pour battre HART avec un sang d’une froideur glaciale : 66 buts en Champions League pour EL DIEZ qui n’est plus qu’à 5 réalisations de RAUL comme meilleur buteur de l’histoire de la compétition. Désormais en supériorité numérique, les hommes d’EL TATA auraient pu tuer le match lorsqu’un mouvement ponctué par une passe en retrait de DANI ALVES parvient à XAVI qui frappe au-dessus des bois.

Soucieux de réorganiser son équipe, MANUEL PELEGRINI commettra l’erreur de la partie en sortant KOLAROV pour laisser CLICHY seul face au virevoltant DANI ALVES. « EL GATO » ou le chat comme l’appelaient jadis les supporters sévillans en fera voir de toutes les couleurs à la défense locale. C’est ainsi qu'il combinera en Une-deux avec ALEXIS pour filer seul dans la surface avant de frôler, d’une frappe puissante du droit, le poteau gauche de HART, relégué au rang de spectateur. Malgré l’entrée de NEYMAR à la place de ALEXIS, et en dépit de leur infériorité numérique, les CITIZENS vont passer à côté de l’égalisation lorsque SILVA parvint à contrôler le ballon de la poitrine à l’intérieur de la surface avant de le reprendre du droit obligeant ainsi VICTOR VALDES à sortir le grand jeu : Belle parade du portier catalan qui anticipe le rebond malicieux. Après un but de PIQUE refusé à cause d’un hors-jeu virtuel, EL TATA fit appel à SERGI ROBERTO pour remplacer un CESC FABREGAS à bout de forces. Mais alors que la partie s’acheminait vers sa fin, c’est ce même DANI ALVES, auteur d’une partie monstre, qui créera l’événement. Décalé à droite, EL GATO combine avec NEYMAR pour éliminer son défenseur d’un contrôle orienté avant de mettre le ballon, de l’intérieur du droit, entre les jambes de HART (90’). GOLAZO de DANI ALVES, BAILA LA SAMBA BRASILEIRA !

Après cette victoire, le FC BARCELONE semble avoir mis un pas aux quart de finale de la CHAMPIONS LEAGUE grâce aux deux buts inscrits loin de ses terres. Ce fut un récital parfait des BLAUGRANAS qui, en l’espace de 90 minutes, ont pu remettre le géant anglais à sa place. Car il ne suffit pas d’avoir des fonds interminables, un effectif innombrable ni des gabarits plus puissants. Le football, c’est la victoire de l’intelligence, de la technique, de la rapidité, et surtout de LA GRINTA. Le MES QUE UN CLUB déborde de ses éléments, et même si l’Europe a oublié le fait que le Barça ait remporté 3 titres européens sur la dernière décennie, aligné 6 demi-finales en 7 ans et  joué ce que le monde a reconnu comme le jeu le plus spectaculaire de tous les temps, le FC BARCELONE demeure un sérieux candidat au titre. Il fallait le rappeler.. Maintenant, c’est fait.